Landschaften Des 1 Weltkriegs
Openingsrede „ Landschappen van de Eerste Wereldoorlog.
Het einde van de 1. Wereldoorlog. Afbeeldingen en Installaties van Geert Koevoets“
Hartelijk welkom.
Speciaal wil ik de kunstenaar Geert Koevoets met echtgenote begroeten,
die voor deze opening uit Nederland naar Bad Kreuznach gekomen zijn.
Mijn dank geldt eveneens:
– Historisch Museum van de Palts, Speyer
– Andreas Karmers, Hamburg (Audioboek producent)
– Imperial War Museum, London
voor de gebruiksrechten en het ter beschikking stellen van foto- en geluidsmateriaal.
– en het Militairhistorisch Museum, Dresden
voor hun inhoudelijke ondersteuning.
Geachte gasten,
De Eerste Wereldoorlog – vooral het einde 100 jaar geleden – is voor mij aanleiding om aan dit historisch moment een tentoonstelling te weiden.
Een andere reden zich met W.O.1 bezig te houden is regionaal, nl. locatiegerelateerd.
Bad Kreuznach lag meer of minder ver van het front- en oorlogsgebeuren,
was echter wel uitgangspunt van belangrijke militaire en politiek-historische besluiten:
hier, in het Kurpark, was vanaf begin 1917 tot maart 1918 het „Grote Hoofdkwartier van zijne Majesteit de Keizer en Koning“ gestationeerd.
O.a. waren vele telecommunicatiekabels naar de troepen getrokken, waarmee Kreuznach – tenminste de Duitse legerleiding – in contact stond met de fronten in de wereld. Wereldgeschiedenis werd met regionaalgeschiedenis verwoven.
Op 11.11.2018 was het einde van W.O.1 – en daarmee de oude wereldorde – een feit.
De regionale historische referentie is uitgangspunt van deze nieuwe wisseltentoonstelling in musea Schlosspark en Römerhalle te Bad Kreuznach. Het thema van deze tentoonstelling is echter „Landschappen van de Eerste Wereldoorlog“.
Enerzijds moet de herinnering aan deze wereldbewegende oorlog wakker gehouden worden en de blik richten op dat wat de oorlog is: vernieling en leed, tevens het gevolg – nl. een complete verandering van de samenleving (op politiek, sociaal, militair, technisch etc. gebied).
Anderzijds is het geen opsomming van historische feiten. Deze tentoonstelling richt zich op de uitbeelding van de Eerste Wereldoorlog in de kunst en fotografie. Deze media, die de oorlogen en heersenden – evenals, na het 2e kwartaal van de 20e eeuw, hun slachtoffers – een gezicht geven, die het vermeend documenteren en in hun werking versterken.
De kunst heeft in de loop der tijd vele kunsthistorisch belangrijke en sociaal invloedrijke werken tot stand gebracht, die direct of indirect met oorlog in betrekking staan.
Kunstenaars als Jaques Callot of Francisco de Goya schilderen op indrukwekkende manier de oorlog en daarmee een negatief beeld van de menselijke natuur.
Ludwig Meidners apocalyptische landschappen (ontstaan vanaf 1912) schijnen reeds visioen en voorboden van de Eerste Wereldoorlog te zijn. Pablo Picasso is met zijn werk Guernica (1937) een ander voorbeeld in de moderne beeldende kunst, hetgeen de Tweede Wereldoorlog verbeeldt.
De oorlog was bij de beeldende kunstenaars weliswaar aanleiding zich hier „creatief“ mee uiteen te zetten, maar neemt bij de huidige Europese kunstenaars een ondergeschikte positie in.
Een uitzondering hierop vormt de Nederlandse kunstenaar Geert Koevoets (geboren 1957).
Hij houdt zich sinds meer dan twintig jaar intensief met de Eerste Wereldoorlog bezig.
Vlaanderen was één van de belangrijkste oorlogsgebieden in de tijd van 1914-18, wat tot op heden haar landschap en de omgeving bepaald. Dit landschap fascineerde hem en plaatsen zoals Yperen wekten zijn interesse. Landschap en oorlog zijn universele onderwerpen die Geert Koevoets artistiek omzet, waarbij de mens en zijn acties het eigenlijke thema vormen.
Naast de historische afbeeldingen (zoals b.v. de Merian-gravure met de belegering van de stad Kreuznach), neemt de fotografie sinds eind 19e eeuw een steeds belangrijkere plaats in de weergave van oorlogshandelingen in. Zij verdringt steeds meer de oude informatiebronnen (boeken, olieverfschilderijen, grafieken enzovoorts). Foto´s beïnvloeden de maatschappij en worden tot een massamedium. Zij werden het visuele communicatiemiddel van de geïndustrialiseerde oorlog.
Geert Koevoets gebruikt in zijn kunstwerken, geëxposeerd in Museum Schlosspark en Museum Römerhalle, „historische“ oorlogsfoto´s – vaak propagandafoto´s – die hij tegelijkertijd effectvol en onthullend inzet als basis voor een nieuwe boodschap. Een inhoudelijke verandering, waardoor de vermeend neutrale en documenterende foto de intentie van de maker verraad. De vergrotingen – de bijna levensgrote weergave van gebombardeerde landschappen, uitgewiste dorpen of loopgraven – geven een waarheidsgetrouw beeld en zeker een emotionelere toegang als de vermeende onschuldige propagandafoto´s. De Engelse soldaat in de gebombardeerde loopgraaf, waar een detail – een bajonet van een gevallene (?) – een visuele aantrekkingskracht en een verhalend effect op de kijker en zijn interpretatie ontvouwt (kunstwerk: Wieltje-Gravenstafel Road). Of luchtverkenningsfoto’s van landschappen, die op een maanlandschap lijken – onherbergzaam en vijandig (installatie: Memory of Landscapes).
De structuren van de stellingoorlog zijn de wonden en littekens van het land. Lijnen en vlaktes vormen een bijna abstract uitziend schilderij, tot de kijker begrijpt, wat hij eigenlijk ziet. Deze
verontrusting wordt overgedragen op de toeschouwer.
De bijzondere lichtsculpturen zijn de visuele uitvoering van metaalstaven, die ter bevestiging van prikkeldraad dienden en de gekscherende bijnaam “varkensstaarten” (“queue de cochon”) hadden.
Prikkeldraad en draadverstrengelingen, zgn. “Flandernzäune”, moeten tot de nieuwe technische ontwikkelingen van de Eerste Wereldoorlog gerekend worden en vormen, in combinatie met honderdvoudige salvo´s van één enkel machinegeweer, een van de dodelijkste militaire hindernissen.
Geert Koevoets sculpturen uit gebogen fluorescerende buislampen symboliseren door hun historische vorm en functie: de grens, de grens die zowel bescherming als ook dood betekent, het gebied in het beruchte niemandsland.
Anderzijds toont het materiaal, het breekbare glas, en vooral het licht iets nieuws: het markeert niet alleen deze grens, maar wijst ook op de breekbaarheid van het leven. Het licht betekent bij Koevoets energie, waarbij het symbolische begrip energie als spiritueel concept een verreikende betekenis toekomt. Licht heeft een bijna heilige betekenis als symbool van hoop in de duisternis.
De lichtsculpturen wijzen echter ook op de breekbaarheid van de vrijheid en alle geografische grenzen.
De kleuren rood en blauw staan symbolisch voor hemel en aarde, bovendien voor de twee tegenstanders: de Duitsers tekenden de wisselende fronten op hun militaire kaarten in rood, de geallieerden deden dit in blauw.
Met de keuze van de foto´s, hun inhoudelijke en ruimtelijke structuur bij de installaties en de combinatie met de opvallende lichtsculpturen, weet Geert Koevoets zijn eigen stijl te ontwikkelen en gelijktijdig de oorlog niet te esthetiseren of te bagatelliseren.
Zijn kunstwerken maken geen gebruik van oppervlakkige, schokkende beelden van dood of andere gruwelijkheden. Koevoets kunst is terughoudend en tegelijkertijd van hoge energetische, emotionele kracht: verontrustend in werking en boodschap.
Het landschap wordt tot symbool voor de verwoesting van samenleving, volken en wereld.
In Museum Schlosspark, het eerste deel van de tweevoudige tentoonstelling, staan objecten uit deze tijd tegenover moderne kunstwerken en vormen zo de historische referentie. De toenmalige tijdgeest illustreren het beeld van keizer Wilhelm II met zijn medailles, evenals het IJzeren Kruis – dat aan 5,1 miljoen soldaten en burgers toegekend werd – en waarvoor velen hun leven wilden geven, als ook affiches en foto´s van Duitse en Geallieerde zijde.
De historische architectuur van Museum Schlosspark, met haar aanbouw uit de tijd om 1900, vormt de achtergrond en reflecteert met haar decoraties de sociale elite ver weg van militaire conflicten in de eerste wereldoorlog.
Het tweede deel van deze speciale tentoonstelling, in Museum Römerhalle, omvat een begaanbare installatie van de kunstenaar. De titel De Fluiterzaal wijst naar een novelle van Paul Alverdes, een aan het Somme front zwaar gewond geraakte Duitse soldaat.
Geert Koevoets artistieke omzetting laat een nagebouwde oorlogs-ziekenzaal zien, waarbij de foto´s in contrast staan met menselijkheid en verbroedering.
Graag wil ik U nog op ons kaderprogramma wijzen, onder andere.:
– 27.05.18 1. lezing van Prof. Dr. Kißener van de Universiteit Mainz over “De eerste wereldoorlog in het westen en dichtbij het thuisgebied “
– 15.09.18 Een bijzonder concert in de Römerhalle met “Voices of the Trenches /stemmen uit de loopgraven” (Lizet van Beek en John Nuyten,gitaar).
Voordat we in aansluiting naar Museum Römerhalle gaan, wil ik U op een nieuwe vorm der tentoonstellings-techniek opmerkzaam maken: het gebruik van audio, het audioboek “Heeresbericht” naar het gelijknamige boek van Edlef Köppen, ook een soldaat uit de Eerste Wereldoorlog .
Hartelijk dank voor Uw komst en interesse.
Marco van Bel
Museumdirektion
KulturViertel Bad Kreuznach
(Vertaling: Evert en Heleen van Bel-Bijleveld).
Einführungsrede „Landschaften des Ersten Weltkriegs.
Der 1. Weltkrieg am Ende. Bilder und Installationen von Geert Koevoets“
Willkommen,
vor allem dem Künstler Geert Koevoets und Ehefrau
(die für diese Eröffnung aus den Niederlanden angereist sind)
Mein Dank gilt:
- Historischem Museum der Pfalz, Speyer
- Andreas Karmers, Hamburg (Hörbuchprduzent)
- Imperial War Museum, London.Für die Nutzungsrechte an Bild und Tonmaterial sowie deren zur Verfügung stellen.
- Militärhistorisches Museum, DresdenFür inhaltliche Unterstützung.
Sehr verehrte Gäste,
Der Erste Weltkrieg – genauer ihr Ende vor 100 Jahren – nehme ich zum Anlass diesem historischen Moment eine Ausstellung zu widmen.
Ein weiterer Grund sich mit dem Ersten Weltkrieg zu beschäftigen ist regional bzw. ortsbedingt.
Bad Kreuznach lag mehr oder weniger abseits des Front- und Kriegsgeschehens, war aber gleichzeitig Teil- und Ausgangspunkt wichtiger militärischer und damit politischer und historischer Beschlüsse und Befehle: hier, im Kurviertel, war ab Anfang 1917 bis März 1918 das Große Hauptquartier S.M. des Kaisers und Königs stationiert.
Unter anderem gab es viele Fernmeldeleitungen zu den Truppen, womit Kreuznach – zumindest die Heeresleitung – in Kontakt stand mit den Fronten der Welt. Weltgeschichte wurde mit Regionalgeschichte verwoben.
Am 11.11. 1918 war das Ende des Ersten Weltkriegs – und damit der alten Weltordnung – ein Fakt.
Der regionalhistorische Bezug ist ein Ausgangspunkt der neuesten Sonderausstellung in den Museen Schlosspark und Römerhalle, Bad Kreuznach. Das Thema dieser Ausstellung ist aber „Landschaften des Ersten Weltkriegs“.
Einerseits sollte die Erinnerung an diesen weltbewegenden Krieg wach gehalten werden und den Fokus auf das legen, was der Krieg ist: Zerstörung und Leid sowie Veränderung und Umbruch der Gesellschaft (politisch, sozial, militärisch, technisch usw.).
Ein weiteres Thema ist Kunst und Fotografie. Diese Medien, die die Kriege und Herrschenden – sowie ab dem 2. Viertel des 20. Jahrhundert auch deren Opfer – ein Gesicht geben, es vermeintlich dokumentieren und in ihre Wirkung verstärken.
Die Kunst hat im Laufe ihres Bestehens viele kunsthistorisch wichtige und gesellschaftlich prägende Werke geschaffen, die direkt oder indirekt im Bezug zum Krieg stehen.
Künstler wie Jaques Callot oder Francisco de Goya schildern auf eindrucksvoller Art den Krieg und damit ein abgründiges Bild der menschlichen Natur. Ludwig Meidners apokalyptischen Landschaften (entstanden ab 1912) scheinen bereits Visionen und Vorboten des Ersten Weltkriegs zu sein. Pablo Picasso ist mit dem Werk Guernica (1937) ein weiteres Beispiel in der modernen bildenden Kunst, das sich in dem Fall mit dem Zweiten Weltkrieg auseinandersetzt.
Der Krieg war bei den bildenden Künstlern zwar ein Anlass zur „schöpferischen“ Auseinandersetzung, aber er nimmt bei den aktuellen europäischen Künstlern eher eine untergeordnete Stellung ein.
Eine Ausnahme bildet der niederländische Künstler Geert Koevoets (geboren 1957). Er beschäftigt sich seit mehr als zwanzig Jahren intensiv mit dem Ersten Weltkrieg.
Flandern bildete eines der Hauptkriegsschauplätze der Zeit von 1914-18, was bis heute die Landschaft und Umgebung prägt. Die Faszination dieser Landschaft und Orte wie Ypern weckten sein Interesse.
Landschaft und Krieg sind universelle Themen, die Geert Koevoets in seiner Auseinandersetzung mit dem Ersten Weltkrieg künstlerisch umsetzt,
wobei der Mensch und seine Handlungen das eigentliche Thema bilden.
Neben den Historienbildern (wie z.B. den Merian-Stich der Belagerung von Kreuznach), nimmt die Fotografie seit dem späten 19. Jahrhundert eine immer bedeutendere Rolle in der Wiedergabe von Kriegshandlungen ein. Sie verdrängt immer mehr die alten Informationsquellen (Reden, Bücher, Ölbilder oder Grafiken). Fotos werden zum Massenmedium und beeinflussen die Massen. Sie wurden das visuelle Medium des industrialisierten Krieges.
Die Kunstwerke von Geert Koevoets im Museum Schlosspark und Museum Römerhalle nutzen „historische“ Kriegsfotos – oft Propagandafotos – als Basis für seine eigene Bildaussagen, die er effektvoll und entlarvend zugleich einsetzt. Eine Veränderung im inhaltlichen Sinne, wodurch das vermeintlich neutrale und dokumentierende Foto die Intention des Machers verrät. Die überdimensionale Vergrößerungen – die fast lebensgroße Wiedergabe der bombardierten Landschaften, ausradierten Dörfern oder Schützengräben – vermitteln einen wirklichkeitsgetreueren Blick und sicherlich einen bedeutend emotionaleren Zugang als die vermeintlich harmlosen Propagandafotos.
Der englische Soldat im zerbombten Schützengraben, wo ein Detail – ein Bajonett eines Gefallenen(?) – eine visuelle Anziehungskraft und erzählerische Wirkung auf den Betrachter und dessen Interpretation entfaltet (Kunstwerk: Wieltje – Gravenstafel Road). Oder Luftaufklärungsfotos von Landschaften (Memory of Landscapes), die einer Mondlandschaft ähneln – unwirtlich und lebensfeindlich.
Die Strukturen des Stellungskrieg sind die Wunden und Narben des Landes. Linien und Flächen ergeben ein fast abstrakt anmutendes Gemälde, bis der Betrachter feststellt, was er eigentlich sieht.
Die Beklemmung überträgt sich auf den Betrachter.
Die besonderen Leucht-Skulpturen sind die bildnerische Umsetzung von Eisenstäben, die zur Befestigung von Stacheldraht diente und den scherzhaften Spitznamen Schweineschwänze (oder Queue de cochon) eintrug. Stacheldraht und Drahtverhaue, sogenannte Flandernzäune, müssen zu den neuen technologischen Entwicklungen des 1. Weltkriegs gezählt werden und bildeten, in Kombination mit dem hundertfachen Gewehrsalven eines einzigen Maschinengewehrs, eines der tödlichsten militärischen Hindernisse.
Geert Koevoets Skulpturen aus gebogenen Leuchtstoffröhren symbolisieren durch ihre historische Form und Funktion: die Grenze, die Grenze die Schutz und Tod in sich birgt, der Bereich im berüchtigten Niemandsland.
Anderseits zeigt ihr Material, das zerbrechliche Glas, und vor allem das Licht etwas neues: es markiert nicht nur diese Grenze sondern die Zerbrechlichkeit des Lebens. Das Licht steht bei Koevoets für Energie – wobei dem symbolischem Begriff der Energie als geistiges Konzept eine weitreichende Bedeutung zukommt. Licht hat eine fast sakrale Bedeutung als Hoffnungsbringer in der Dunkelheit. Die Leuchtskulpturen weisen aber ebenfalls auf die Fragilität jeglicher geografischen Grenze oder der Freiheit hin.
Die Farben Rot und Blau stehen symbolisch für Himmel und Erde, außerdem für die zwei Kriegspole: Deutsche zeichneten die wechselnde Frontlinien in Rot und Alliierte in Blau auf deren Generalstabskarten ein.
Mit der Auswahl der Fotos, deren inhaltlichen und räumlichen Struktur zu Installationen und der Kombination mit den auffallenden Lichtskulpturen, weiß Geert Koevoets seinen eigenen Stil zu entwickeln und gleichzeitig den Krieg nicht zu ästhetisieren oder zu verharmlosen.
Seine Kunstwerke verzichten auf plakative, reißerische Darstellungen des Todes oder anderes Grauen. Koevoets Kunst ist zurückhaltend und gleichzeitig von hoher energetischer, emotionaler Kraft: verstörend in Wirkung und Aussage. Die Landschaft wird zum Symbol für die Zerrüttung der Gesellschaft, der Nationen und der Welt.
Im Museum Schlosspark, dem ersten Teil der Doppelausstellung, stehen Objekte aus dieser Zeit den modernen Kunstwerken gegenüber und bilden die historische Referenz. Den damaligen Zeitgeist illustrieren die Büste von Kaiser Wilhelm II mit seinen Orden, ebenso das Eisernen Kreuz – womit 5,1 Millionen Soldaten und Bürger ausgezeichnet wurden – und wofür viele bereit waren ihr Leben zu opfern als auch Plakate und Fotos von deutscher und alliierter Seite.
Die historische Architektur des Museums Schlossparks, mit ihrem Anbau aus der Gründerzeit, bietet den Kontext und reflektiert mit ihren Dekorationen die gesellschaftliche Elite fernab den kriegerischen Auseinandersetzungen des Ersten Weltkriegs.
Der zweiten Teil dieser Sonderausstellung, in Museum Römerhalle, beinhaltet eine begehbare Installation des Künstlers. Der Titel De Fluiterszaal / Die Pfeiferstube verweist nach einer Novelle von Paul Alverdes, eines an der Somme-Front schwer verwundeten deutschen Soldaten. Geert Koevoets bildnerische Umsetzung zeigt ein nachempfundenes Kriegslazarett, wobei die Welt der Bilder und der Menschlichkeit sowie Verbrüderung in Frage gestellt wird.
Gerne möchte ich Sie noch auf unser Rahmenprogramm hinweisen, u.a.:
- 27.05.18 1. Vortrag von Prof. Dr. Kißener der Universität Mainz zum Der 1. Weltkrieg im Westen und das frontnahe Heimatgebiet [auch RLP]
- 15.09.18 besondere Konzert in der Römerhalle mit Voices of the Trenches / Stimmen aus den Schützengräben (Lizet van Beek und John Nuyten, Gitarre)
Bevor wir uns im Anschluss in die Römerhalle begeben,
möchte ich Sie auf eine neue Form der Ausstellungstechnik aufmerksam machen: den Einsatz von Audio, das Hörbuch Heeresbericht – nach dem gleichnamigen Buch von Edlef Köppen, ebenfalls Soldat des Ersten Weltkriegs.
[Kurzdemonstration]
Vielen Dank für ihr Interesse und Kommen.
Marco van Bel
Museumdirektion
KulturViertel Bad Kreuznach
